Tekst: TIIU KUPPER, NELE INGERPUU, MARE LEIS
Fotod: NELE INGERPUU
Harilik vesisammal (Fontinalis antipyretica) kuulub vesisambla perekonda (Fontinalis), mis paikneb süstemaatiliselt lehtsammalde (Bryophyta) hõimkonna vesisamblaliste (Fontinalaceae) sugukonnas. Maailmas on vesisambla perekonnas vähemalt 23 liiki ning nad on üsna laialt levinud (GBIF, ①).
Eestis on vesisambla perekonnast teada viis liiki. Peale hariliku vesisambla kuuluvad meie samblafloorasse dalarna vesisammal (Fontinalis dalecarlica), küüs-vesisammal (F. dichelymoides), ulmik-vesisammal (F. hypnoides) ja soomus-vesisammal (F. squamosa). Harilikul vesisamblal on eristatud ka peenemate võsudega alamliik gracilis.
Harilik vesisammal pole meil ohustatud liik. Ulmik-vesisammal on Eesti punases nimestikus hinnatud ohulähedaseks, teised vesisamblaliigid ohustatuks. Küüs-vesisammal on aga Euroopa endeemina oluline liik kogu Euroopas.